Ces taches gris-vert sur les tuiles, les troncs et les murs ne sont pas de la saleté, ni un parasite. C'est le seul organisme vivant à vous dire ce que vous respirez.
Le lichen n'est pas un parasite : c'est une symbiose entre un champignon et une algue qui vit de l'humidité de l'air et de la lumière. Il ne pénètre pas le substrat.
Il absorbe et accumule tout ce qui flotte dans l'air autour de lui : métaux lourds, soufre, azote, particules de combustion. C'est un bioindicateur naturel.
L'échelle de pollution lue dans les lichens :
Aucun lichen → air très pollué, même les plus résistants ne survivent pas.
Lichens crusteux (fins, collés comme de la peinture) → pollution modérée.
Lichens foliacés (en feuille, partiellement décollés) → air correct.
Usnea ou barbe-de-vieux (filaments longs pendants) → air propre, rare en ville.
Une tache de lichen croît de moins d'un millimètre par an : certaines colonies sur de vieux murs ont plus de 80 ans.
Si un nettoyage structurel est nécessaire : brosse dure et eau. Jamais de chlore ni d'eau de Javel : ils tuent le lichen et contaminent le sol en dessous. Laisser les lichens plats et fins là où ils sont.
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